起司哈克

豬腳蔡  (挑戰滷蛋ing.....)

上周末 (5/14-15)是西雅圖一年一度的乳酪祭，早三個月前我已在網路上報名當義工，希望能為乳酪界出一份力，幫助當地的乳酪知名度衝衝衝。第一次參加乳酪祭其實是去年，當時買了一款很棒的乳酪-Weebles (ACS 大賽 「義大利煙燻乳酪類組」連續兩年蟬聯冠軍)，狀似葫蘆，帶有迷人的煙燻味。可惜去年秋天酪農Estrella Family Creamery，因被檢驗出其乳酪含有對人體有害的李氏桿菌，被下令停止營業。今年少了Estrella 的乳酪祭，就像吃漢堡不喝可樂，總留下遺憾。

運氣不好，選在陰雨綿綿的禮拜天當義工，跟前一天的太陽裸露好天氣完全對比。早上9:45報到，迅速換上印有柿子色logo 的深灰短T-shirt。其實我幫忙的部分跟乳酪本身沒太大關聯，只是負責收錢而已，而且每塊乳酪都是美金$5塊，算術簡易化。右手邊的媽媽們負責丹麥藍紋乳酪及三種不同的瑞士乳酪，左邊的媽媽們則負責美國酪農的新鮮軟質乳酪及荷蘭乳酪，後方還有一排人忙著其他，整個攤位擠進約二十名工作人員，連伸懶腰都嫌奢侈。

隨著時間如溪水流逝，數鈔票的手已不聽使喚顫抖，寒風刺骨，難以想像五月中旬的天氣竟可以如此囂張跋扈。不過幾個小時下來，觀察到一些很有趣的現象。即使在美國，大多數的民眾對於乳酪的認知依然處於初級階段，十個人有九個半一聽到是用梨子跟蘋果汁洗浸的乳酪會很驚訝，知道有些乳酪是放在乳酪窖熟成很長一段時間也會感到不可思議。不過大部分的人都抱持著欣賞藝術品的態度試吃，心存感激與尊敬。一位年紀不到三十的男生動容地對我們說「竟然做出那麼完美的乳酪，真是太好吃了，願老天保佑你們」。其實內心感動的是我啊，看到美國這個原本充斥著垃圾速食文化的國家，一點一滴地改變著，就乳酪界而言，花了多少年才有今天的成就，堅持不走向大量生產工廠化的酪農做出很棒的天然乳酪，而人們也越來越能感受到酪農的用心良苦。這是無庸置疑的相互信賴。

幫忙完後還有時間跟鼻鼻到處走走吃吃。雖然雨如淚下，天空顯得躁鬱不堪，但人氣依然很旺，很多攤位都得排隊一陣子才能試吃到。美國佬大多守規矩，會乖乖排隊，薄臉皮的我實在沒勇氣插隊，但其實內心是跟著天空一起默默地鬧脾氣。

遠渡重洋的英國乳酪Dorset Red，像樹幹標本的討喜外觀，忍不住一直拍，不過切開來的內蕊卻是芬達橘子氣水的鮮橘色，味道是偏重的煙燻味，我對煙燻乳酪很龜毛，所以沒買。買乳酪啊，如果在試吃的第一時間內無法被感動的話，就別買了，那是我個人的主觀想法。

乳酪祭除了有眾多乳酪試吃之外，也有乳酪教學課程、乳酪製作現場示範 (Mozzarella 及Burrata 做法)、及小型品酒會。主辦人DeLaurenti 是西雅圖知名的經典食材專賣店，他們的乳酪專櫃可能是當地最豐富完整的。

還有我最喜歡的Macrina Bakery，常常一口咬著他們的麵包，邊流下閃閃的感動之淚。大力推薦「Rustic Potato Bread 馬鈴薯麵包」，聞起來像清爽版的麥當當馬鈴薯餅，軟得媲美羽毛枕，側面解剖徒還可見熟爛的塊狀馬鈴薯。「如果今天不吃，明天是世界末日會遺憾致死的食物」大概就是指它了。

剛好拍到西雅圖的地標之一，星巴克Starbucks 的創始店，往往大排長龍，明明方圓百里內就好幾家分店，一樣的咖啡一樣的味道，但大家就是喜歡到這兒擠得像沙丁魚。

這次的戰利品，包括我最愛的加州酪農Cypress Grove 的兩款乳酪，Humboldt Fog 和Midnight Moon，以及荷蘭的Honey Bee Goat Gouda。當然少不了Macrina Bakery 的搭配，把從未嚐試過的杏桃堅果麵包擄回家。

經過Black Sheep Creamery 的攤位時，馬上被這個寶藍色的保冷袋吸引，跟便當袋差不多大小，用來裝乳酪非常合適，而且還貼心附贈冰袋。以後若要偷渡乳酪回台灣就有小幫手了，喔耶！

今年的乳酪祭沒有好天氣助陣，但卻有鬼鬼祟祟的鼻鼻，趁我忙著收錢時，很興奮地躲在人群中替我拍照，只差沒甩彩球尖叫。他的舉止實在太詭異猥褻，深感自己像被瘋狂歌迷偷拍的女明星。果然是我的好老公，把肉麻當水喝，完全不會被嗆到。期待明年的乳酪祭能夠吃到更多更棒的乳酪，已經忍不住開始倒數.....答答答.......