起司哈克

豬腳蔡  (享受芝麻葉乳酪ing.....)

終於來到此次旅行的終點站，長達一個禮拜的走走吃吃看看，也即將劃上句點，心裡有點不捨呢。

離開「女牛仔」之後，我們開回從加州北上至奧立岡州的I-5公路，舊金山到Ashland 就開了六七個小時，沿途風光稱不上明媚，兩旁景色皆以枯黃色或淡綠色為主，跟加州沿海濕暖的氣候很不同，也開始讓我們感覺悶熱了。當天晚上停在Ashland 的某家小旅館，這是個以莎士比亞劇場/慶典聞名的小鎮，每年夏天千百名不管是外地的遊客還是當地居民，齊聚在滿地青草的大廣場前，讓夜燈打亮整個舞台，十足的「仲夏夜之夢」啊！

隔天中午不到我們就離開Ashland，抵達半小時車程之外的Central Point，也就是Rogue Creamery 的所在地。我對Rogue Creamery 的乳酪並不陌生，事實上他們應該算是美國西岸最有名氣的乳酪廠之一，所以即使在西雅圖也不難買到他們的乳酪。很快找到乳酪廠，一樣是毫不起眼的外表，經過前六家乳酪廠的洗禮，已經很習慣了，並不會感到失望。

推開大門進去，左手邊是隔著玻璃窗的乳酪製作區，以及禮品區。與其是真人解說，他們放了一台小電視講解乳酪製作過程，由於音量不大，我的耳朵差點沒緊緊貼住螢幕，好個黏巴達！

Rogue Creamery 主打由生乳(且標榜他們的牛群都是吃草為主)製成的藍紋乳酪，而一路上參觀的前六家所使用的原料乳都是巴氏殺菌過的。由於美國FDA規定生乳乳酪必須熟成至少六十天才能合法販賣，Rogue Creamery 的生乳乳酪一律熟成至少90天。藍紋乳酪通常不需要加壓，和其他類型的乳酪在製作上多了一道特別的程序，就是等乳酪熟成一段時間後，在乳酪上穿孔打洞，讓空氣能進入到內部，遇到空氣後的Penicillium roqueforti 藍黴菌才得以繼續生長繁殖。

在禮品區的酒架上發現這一款由Rogue Ales & Spirits 為Rogue Creamery 釀製的酒，特別紀念他們75週年(1935-2010)。一方是釀酒達人，另一方是乳酪達人，希望能藉由這款酒來搭配Rogue Creamery 的Farms Cheddar 及TouVelle 兩款乳酪。其實我是這趟旅行過後才知道Rogue Creamery 不只擅長製作藍紋乳酪，初嚐TouVelle 入舌的甘甜，濃郁地化不開的酪香環繞著些許堅果及青草香，竟也有cheddar 切達乳酪的深沉，果然是一款變化性奇豐富的牛乳乳酪。新研發三種口味包含薰衣草、迷迭香及煙燻。

另一邊是乳酪專櫃及試吃區。鼻鼻不敢吃藍紋乳酪，只能朝非藍紋類下手。

我買了切達乳酪的凝乳，以及原味的TouVelle (下圖左一和左二)。迷迭香口味的TouVelle 也是不錯，淡雅婉約，但我更迷戀原味的天然魅力。而最右方的老切達，因熟成五年對我來說苦嗆了點，鼻鼻也不太喜歡，所以沒買。

來到此，當然不能錯過他們的藍紋乳酪。鼻鼻已經悄悄退下，說什麼也不肯嚐一口，完全沒有婦唱夫隨的精神唉。

Oregon Blue(下圖左ㄧ) 是半世紀前，Rogue Creamery 的首批創作，那時創辦人Tom Vella 親訪法國並仿製了製作世界三大藍紋乳酪之一的Roquefort 的乳酪窖，用來熟成這款Oregon Blue，熟成90天，濃郁渾厚，有著半軟質的親密質感。而熟成120天，以另一款著名的藍紋Gorgonzola 為藍圖的Oregonzola(下圖左二)，味甜美且銳利，略帶尚未成熟的果實青澀。Flora Nelle (下圖右二) 是Rogue Creamery 的最新作品，標榜是款適合給無麩質飲食的顧客的乳酪，清爽無負擔，並利用植物性灰燼減低酸性、保持水分。Smokey Blue (下圖右ㄧ)是煙燻椹果的果殼長達16小時後，創造出的煙燻藍紋乳酪。椹果的香氣融入藍紋乳酪後，溫柔化去其銳利之氣，使得這款乳酪更為圓滑順暢易入口。

當天在Rogue Creamery 沒有試吃到，但另一款我自己已經嚐過數次，也非常喜歡的Rogue River Blue (請見之前文章Rogue River Blue- 梨白蘭地藍紋乳酪)，三度蟬聯美國乳酪大賽American Cheese Society Competition 總冠軍。通常每個類組會選出前三名，分類之細，如「新鮮未熟成乳酪」、「熟成牛乳/山羊乳/綿羊乳乳酪」、「風味乳酪」等等，最後還會在所有參賽乳酪中選出總冠軍、亞軍跟季軍(Best of Show)。Rogue River Blue 這款乳酪就是今年打敗一千六百多名對手的總冠軍。熟成時用浸泡過Clear Creek's 梨白蘭地的葡萄葉包覆住乳酪，再用拉菲亞草繩綁之，最久長達一年。滑溜進口中時的確不如許多藍紋乳酪那般刺激，些許辛辣，但又飽含清新美好的特質。我試著搭配Bosc pear 裹鴨胸以及薑糖，不一定是絕妙的安排，不過倒挺好玩。

啊，終點站了，離去前再次回頭看看櫃檯的帥哥店員.....不不，我是說櫃檯的乳酪們，希望不久的將來，我們能再重逢。